小儿推拿是中医学的重要组成部分，小儿推拿治疗原则就是中医的治疗原则。是在整体观念和辨证论治理论指导下，根据四诊所获得的客观资料，在对疾病进行全面地分析、综合与判断的基础上，而制订出来的对临床立法、处方、遣药具有普遍指导意义的治疗规律。传统的治则有治病求本、扶正祛邪、调整阴阳、调和气血、因人因时因地制宜。
治则是用以指导治疗方法的总则，而治法是在治则指导下制定的治疗疾病的具体方法，它从属于一定治疗原则。治法具有客观性、可操作性和针对性的特点。小儿推拿在调理治疗小儿疾病时也不例外。《医学心悟》云：“论病之源，从内伤外感四字括之。论病之情，则以阴、阳、寒、热、表、里、虚、实八字统之。而治病之方，则又以汗、和、下、消、吐、清、温、补八法尽之。”
1 推拿汗法
汗法是通过开泄腠理、宣发肺气，以促进排汗，使邪气随汗而解的一种治疗方法。“其在皮者，汗而发之”。可见，出汗，是邪较轻浅时一种由内向外，向上宣泄的趋势。故在汗法中，出汗为其现象，而宣散向表、向上，逐邪透达为其本质。汗法主要是解除表证的治疗方法。适用于外感表证，无论风寒、风热、风湿，还是燥邪、暑湿，只要邪气由外而来，从体表而入，尚停留于肌表，就宜通过汗法排解。另外，高热无汗，风疹、荨麻疹、麻疹初起或疹出不透、及疮疡初起等皮肤病，咳嗽、泄泻等见表证均可使用汗法。
小儿推拿汗法常用的有：头面四大手法（开天门、推坎宫、推太阳、揉耳后高骨）、拿风池、点按风府、拿肩井、拿列缺、掐揉二扇门、揉一窝风，其中揉二扇门为发汗要穴。临床上对于外感风寒可用拿法，先轻后重，使汗逐渐透出，达到祛风散寒解表的目的。外感风热用轻拿法，使腠理疏松，微汗解表，施术时，患者感觉汗毛竖起，周身舒适，肌表微汗潮润，贼邪自散，病体则霍然而愈。手法力度可稍加重，治疗前适当饮水，见汗即止。汗法使腠理开，治疗后须避风寒以免邪侵。
2 推拿和法
和法通过缓和的手段以解除外邪，通过调盈济虚、平亢扶卑以恢复脏腑功能的协调。“揉以和之，可以和气血，活经络。” 和法有协调脏腑的功能。适用于小儿夜啼、遗尿、易感冒，水土不服之吐泻等天人失和之证，以及久病、大病邪气始衰，邪气仍在，正气亦不强之证。
小儿推拿和法常用的有：分推阴阳穴（手阴阳、胸阴阳、腹阴阳、背阴阳、头阴阳）、掐揉小天心、推三关、揉外劳、揉百会、擦热涌泉穴。其中分头阴阳（推坎宫）为代表手法。临床上对于反复感冒患儿常应用分推头阴阳手法，更好的实现天人合一，从而提高小儿适应自然环境的能力。手法操作时应遵循不急不徐、不轻不重、不深不浅的原则，使手法体现和解之意。
3 推拿下法
“下者，攻也，攻其邪也”。大凡下法，是使病位位于下部的邪气通过大小便排除体外的方法。下法最直观的征象为大便排除或小便通利，二便既利，腑气得通，周身气机调畅、血脉通和、新陈代谢正常，阴平阳秘，自然健康无病。下法适用于实证及热证，如宿食、瘀血、痰浊、水饮，虫积等有形邪气积停体内之证，火热、气滞、阳亢等无形邪气弥散体内之证，呕吐、呃逆、咳喘、眩晕等气机上逆之证。
小儿推拿下法常用的有：清大肠、清小肠、清胃经、退六腑、揉神阙、天枢、揉中脘、揉龟尾、推下七节骨。临床上对于胃肠燥热者，多采用揉中脘、神阙、天枢，顺时针摩腹、揉龟尾、推下七节骨等；对食积便秘者，多采用揉板门、清大肠、揉天枢、顺时针摩腹、揉神阙等法。下法操作时，力度宜强，时间宜短，并注意操作的方向性。同时应充分考虑下法之伤津、耗气、沉降之性，权衡利弊，适当用之。
4 推拿消法
消法是通过消食导滞和消坚散结等，消除体内因气、血、痰、水、虫、食等久积一种治疗方法。《内经》云：“坚者削之”，“结者散之”，“留者攻之”。消者消散，去其积聚也。脏腑经络筋肉之间，本无此物而忽有之，必其消法乃得平也。消法适用于饮食积滞，如厌食、腹胀、胃痛、食积发热或疳证，以及气滞成聚，气机不运，腑气不降所致肠胀气、腹痛等。
小儿推拿消法常用的有：运内八卦、掐揉四横纹、揉板门、清大肠、分腹阴阳、按揉足三里、按弦走搓摩登。消法操作时应寻求疾病的根本，手法力度宜轻、操作时间宜长。常与补法或下法配合使用，消能去积，但消无泻下之功，配合下法，给邪以出路，从而使邪气难复。消法本身耗伤正气，故对于本虚标实之证常配合补法，以扶正驱邪。
5 推拿吐法
吐法是通过呕吐，使邪气得以宣泄。呕吐是现象，通过呕吐使侵于肺，胃及上部的邪气得以祛除是其本质。吐法代表气机上行，而并非一定产生呕吐。当食物中毒、异物梗阻时，此时吐法为急救主要方法。如肺气郁闭，小便不通时，吐法宣肺，取提壶揭盖之意。如气机下陷出现久泻、头晕之症取其升提之性，这是推拿吐法不同于药物催吐的最大特点。
小儿推拿吐法常用的有：点按天突、揉膻中、揉鸠尾、揉中脘、运内八卦、咽喉探法、拿肩井等，其中刺激天突穴为代表手法，具有很好催吐作用。吐法操作时手法宜重，吐法刺激强度大，常可有出汗，故亦可用汗法之适应症。但需严格掌握适应症，且吐不宜太过，一般以患儿有恶心感即可。
6 推拿清法
清法是通过清泻气分、凉血散血、泻火解毒等寒凉刺激的方法，以清除体内温热火毒之邪，治疗里热证的一种方法。《素问·至真要大论》：“治热以寒，”“温者清之，”“热者寒之。”清法有清热泻火、清营凉血、清热解毒、清热祛暑、清虚热等多种。清法常用于时行热病、脏腑热盛的肠热、胃热、心火、肝火、肺热等，以及阴虚内热、食积化热等。
小儿推拿清法常用的有：清心经、清胃经、退六腑、清天河水、打马过天河、水底捞月、推下七节骨等。热在卫分与汗法同用，热在气分、营分应注意保津安神，防治闭脱。脏腑热盛可与下法合用，达到釜底抽薪的目的。阴虚内热应与养阴法同用，从而滋生津液、阴血。食积化热，应与消法同用，才可消积，以治其本。清法操作时，手法从重从快，以皮肤潮红、微有瘀斑为度，同时可配合清凉性介质，如凉水等。
7 推拿温法
温法是通过温里、祛寒、回阳、通脉等，以消除脏腑经络寒邪的一种治疗方法。《素问·至真要大论》：“寒者热之”，“劳者温之。”《素问。举痛论》：“寒气客于背俞之脉则脉泣，脉泣则血虚，血虚则痛……按之则热气至，热气至则痛止矣。”温者，温里、温中也。温与火同性，温属阳，能散寒。温法常用于外感寒邪，证见恶寒、头痛、身痛、无汗。里寒证，证见呕吐、呃逆、心腹冷痛拘急、口不渴。阳气虚弱而致久泻、久喘、面白或青，小便清长或遗尿，倦怠等。
小儿推拿温法常用的有：揉外劳宫、揉一窝风、推三关、摩腹、揉气海、揉神阙、推上七节骨。临床可用摩揉丹田，擦肾俞、命门等温补肾阳；可按摩中脘、关元，拿肚角等温中散寒止痛；分推肩胛骨，揉肺俞，摩中脘，揉足三里等温肺化饮；摩关元，擦八髎，揉龟尾等温阳止泻。揉外劳宫，温经散寒、升阳举陷效果最佳，用以治疗泻痢、脱肛、遗尿；推三关，性温热，治一切虚寒证等。温法操作时力度宜轻，时间宜长，力量深透方能起效。临床以患者有热感或微汗为佳。当然临床还应辨明外寒内寒，查其虚实，外寒应配汗法以驱散寒邪，内寒属虚还应与补法同用。
8 推拿补法
补法是通过补益、滋养人体气血阴阳，或加强脏腑功能，主治因气、血、阴、阳不足或脏腑虚弱所引起的虚证的一种治疗方法。《素问·至真要大论》：“虚者补之，”“损者益之。” 补其虚，从而消除一切衰弱之证的治法，也可增强人体机能状态，并促使机体化生精、气、血、津液等基本物质的方法。适用于先天不足，发育欠佳，五迟五软。后天不足，营养不良，影响生长发育。脏腑虚弱或患儿整体机能状态低下，如气怯声低、遗尿、反复感冒、便溏等不足之证。
小儿推拿补法常用的有：补脾经、补肺经、补肾经、推三关、捏脊、揉中脘、摩丹田、揉关元、按揉足三里。如补脾胃以健脾和胃，加强胃腑功能为主，多采用摩腹，揉脐，按揉足三里等；补肝肾以滋阴壮阳为主，多采用擦命门、腰阳关，揉关元、气海等穴；补肾经，摩揉涌泉穴等。补法操作时时间宜长，力度宜轻，并注意补法的方向性。因为小儿虚证的根源在肺、脾、肾三脏，故补法以此三脏为重点。另外治疗虚证，结合食补，药补效果更好。
